Vers qui va-t-il se diriger en premier ? Pour leur dire quoi ? Est-il seulement capable d'offrir une once d'affection ? Est-ce que la désignation selon laquelle Toxo est ma combattante officielle va influer sur son approche ? Il n'en est rien puisqu'il ignore pratiquement mon offre. La raison exacte m'est inconnue, mais la conjecture est permise. Timide ? C'est possible. Peut-être qu'il ne sait simplement pas comment approcher un autre être vivant de manière à créer un rapport. Ou peut-être que je juge trop rapidement, qu'il est l'un de ceux qui ont une petite famille qui les attends à la maison, des barbecues le weekend et des enfants à qui ils font la morale. Beurk.

Ou alors il a peur d'eux, d'une façon ou d'une autre. Peur de ce qu'il ne peut pas contrôler. Peur de se laisser amadouer. Peur d'avoir l'air con. Je ne sais pas. Là encore, ce n'est que théories. Peut-être, aussi, que je creuse trop loin. Silas ne cesse de les qualifier d'armes. Et si ça n'allait pas plus loin ? Moi non plus je ne saurais pas comment me présenter à une théière par exemple. Encore moins à une épée ou à un pistolet. Si je le ferais, ce serait seulement pour apaiser un enfant ou une personne assez déconnectée de la réalité. Peut-être que c'est comme ça qu'il me perçoit à l'instant, refusant de s'abaisser à ce niveau alors qu'il se retourne plutôt pour appeler son serpent de mer. Ça me fait me remettre en question. Est-ce que je suis ridicule ? Déconnectée ?

Un bec picore mes cheveux. Bates ? Il secoue les ailes, m'offre un regard amusé. Ou il se moque de moi plutôt. Je pense trop et ça le fait rire. Sale gosse. Mais il a raison. Un seul regard vers mes pokémons, mes camarades, les membres de ma famille, et je sais que j'ai raison. Que c'est lui, au fond, qui passe à côté de quelque chose de spécial. Et si j'ai tort alors tant pis. Au moins ce mirage m'aura rendu pleinement heureuse le temps qu'il aura duré.

C'est l'heure de la seconde partie des présentations. Bon joueur, Silas fait un effort. Et son équipe a de la gueule. Au moins autant que lui sait la faire. Déjà la gyarados chromatique, de proche, dressée hors de l'eau, c'est intimidant. Si seulement j'avais la moitié du courage de Sphen. Ceci étant dit, c'est le retour de la pyronille qui est vite rejointe par de nouvelles têtes. Mawile, Lucario et Audino. Une bonne équipe plutôt diversifiée, sans grosse faiblesse commune. Et, surtout, une discipline impeccable.

Ils sont tous à l'écoute, au garde à vous pratiquement. Ils n'ont pas de nom, ils ont des matricules. Comme lui, ils portaient les marques de leurs affrontements passés. Des combats qu'ils avaient menés. C'est mon tour de ne pas savoir comment approcher ou interagir avec eux. Je me doute qu'ils sont bien dressés, que je ne risque rien sinon de me heurter à un mur. Alors, quand il me retourne mon offre par pure politesse, je lève une main incertaine pour faire mine de la repousser.

Je crois que je vais—

Vous. Il m'a vouvoyée. C'est normal, c'est ce qu'on fait depuis notre rencontre d'hier, y'a pas de soucis. Sauf quand y'a un petit comité autour de moi qui ne fait pas la différence entre le vous de politesse et le vous qui s'adresse justement à un groupe. Le premier à rompre les rangs est donc Canis qui en a marre de se faire tarter par Nova. Avec toute la grâce d'une voiture qui quitte la route, il court jusqu'au Lucario pour mieux aller lui tourner autour, la queue battant l'air alors qu'il tente de le sentir. Aurait-il trouvé un nouveau compagnon de jeu ? Malheureusement il n'est pas le seul à se poser la question.

Sphen s'approche de Meridianus presque en gambadant pour lui dire coucou en agitant une liane. Bates le suit, se posant sur la tête du bulbasaur pour mieux surveiller le serpent et intervenir si jamais elle se montre agressive. Simple précaution. Pendant ce temps, Nova s'approche de Gladiatrix parce qu'elle la trouve jolie aussi et se frotte à elle, n'hésitant pas à lui passer la queue sous le nez tel un gros plumeau. Karis fait des zigzag au sol jusqu'à aller s'installer à côté de Thraex, agitant ses appendices colorés pour saluer l'autre insecte. Ne reste plus que Toxo qui regarde un instant la Mawile... et décide de l'ignorer pour plutôt s'approcher de son dresseur. Ah non ça suffit ! Je me place entre les deux, brisant d'emblée les rêves de la princesse toxique.

Je suis désolée, je ne pensais pas qu'ils allaient...

Je désigne vaguement des mains tout ce bordel, un peu désespérée. Il doit une avoir une image de moi fichtrement négative. Entre les céréales, la perte de mes papiers d'identité et maintenant ça. Vraiment il y a un monde d'écart entre moi et son professionnalisme. Il me faut beaucoup de volonté pour le regarder en face, croiser son regard du mien, des excuses au fond des yeux.

Je suis désolée. Et aussi très reconnaissante pour votre patience et vos efforts. Je me doute bien que, si j'étais l'une de vos recrues... Voilà. Je sais de quoi j'ai l'air, et ça ne me dérange pas d'habitude, mais là... J'aurais aimé être à la hauteur de vos standards et je sais que je ne le suis pas, ou en tout cas pas de cette façon là.

C'est vrai ça. D'habitude j'en ai rien à foutre. J'envoie promener les gens et je me concentre sur moi, sur ce que j'ai à faire. Mais pas cette fois. Peut-être parce que je suis la première à avoir mis le travail d'équipe sur la table. Peut-être parce que je suis consciente de l'importance de la présence du Major pour la suite de mes recherches. Qui sais.

Le verdict du militaire ne se fait pas attendre : jamais je ne serais éligible pour devenir soldat. Pas l'un des siens en tout cas. Je me renfrogne par réflexe, mais la moindre réflexion de ma part lui donne raison alors c'est difficile d'être vraiment vexée. Pour me plier à ses critères, il me faudrait au minimum épurer mon équipe pour n'en garder que les éléments les plus prometteurs. Ouais, non. Not gonna happen. Et donc, quand il se rattrape, j'essaie de le rassurer.

Pas d'inquiétudes. Je sais que vous avez raison.

Ce qui ne l'empêche pas d'essayer de compenser. Le brun me partage ses attentes envers moi : être le cerveau de l'opération. Même que, peut-être bien avec une pointe d'humour, il me complimente pour ma prise d'échantillons d'eau. Cette fois je n'arrive pas à garder un visage neutre, pouffant de rire sous le coup de la surprise. Détendue par la tentative d'humour, mon regard s'est fait plus doux, mon ton plus familier.

Je ne vous aurais pas cru capable d'un tel sens de l'humour ! Comme quoi on arrivera peut-être à s'entendre finalement.

Mon amusement passé, je me fais un peu plus sérieuse de nouveau, mais pas de beaucoup. Disons juste que j'ai retrouvé un état neutre, chill. À l'aise sans être trop lâchée non plus. Juste un bon équilibre pour que je me sente bien, en confiance et un brin taquine.

D'habitude ce n'est même pas moi qui les fait, je laisse ça aux internes. Mon véritable domaine d'étude est la phylogénie : un domaine de la biologie étudiant l'évolution des êtres vivants ainsi que leur lien de parenté. Je suis aussi versée dans l'archéologie et la réanimation de fossiles, ce qui me rend aussi particulièrement bien placée pour étudier les paradoxes du passé. Ceux du futur... je me débrouille en extrapolant l'évolution dans le temps possible de ces spécimens, mais ils restent plus compliqués à gérer pour moi.

Pourquoi est-ce que je lui raconte tout ça ? Je ne sais pas trop. Ce n'est pas foncièrement intéressant, ça ne lui apprend rien pour le cadre de son travail à lui. Peut-être que j'ai juste envie de lui parler, d'avoir une conversation. De partager ma passion à quelqu'un qui soit capable de me répondre avec plus de mots que son seul prénom. Et, maintenant qu'il a fait cette pointe d'humour et qu'il a accepté de laisser ses pokémons au repos pour qu'ils interagissent avec les miens, je me sens un peu pousser des ailes on dirait. Il faut que je modère. Que je me souvienne. Il y a une bonne raison pour laquelle je n'ai pas d'amis. Même s'il était sociable et ouvert, ça n'y changerait rien parce que moi je ne change pas. Je ne mérite pas pour autant. Mon sourire s'abîme, l'éclat de mes yeux aussi.

Bref. Normalement le cerveau ça devrait aller.

Ce que j'apprécie bien du Major, jusqu'à présent, c'est sa franchise. Il dit les choses comme il les pense, sans s'encombrer de courbettes ou de mensonges destinés à enjoliver la réalité. Il n'a pas compris un truc ? Le brun l'admet sans soucis, sa confiance n'étant pas menacée simplement parce qu'il se sait bon ailleurs. Il est conscient de ses forces et, par conséquent, accepte ses faiblesses. C'est pour ça que je suis là après tout : pour les combler. Tout comme lui le fait avec les miennes.

Il faut dire que c'est un sujet relativement complexe.

Une petite gentillesse peut-être un peu maladroite pour le rencontrer à mi-chemin. Ce n'est pas lui qui est bête, c'est le domaine qui demande beaucoup d'études, tout simplement. Puis ça  ne veut pas dire qu'il est totalement dépourvu de curiosité scientifique, preuve étant qu'il n'attend pas pour me questionner sur un sujet qui l'intéresse et qui semble, de prime abord, lié à mon domaine d'étude. La méga-évolution.

Ce n'est pas mon domaine d'étude actuel, mais j'en connais les grandes lignes je pense. Je m'y étais intéressée au moment de choisir un sujet de thèse. J'avais réfléchi à la possibilité selon laquelle la méga-évolution pourrait, après nombre de décennies d'élevage en ce sens, devenir un nouveau stade évolutif à part entière, qui n'ait pas besoin de méga-gemme ou de gemme sésame pour avoir lieu. Malheureusement les sources, et le budget, manquaient pour écrire tout un papier là-dessus et je me suis finalement rabattue sur les parallèles entre les pokémons volants préhistoriques et leurs contemporains.

C'est dommage quand j'y repense, ça aurait été un truc intéressant, mais le concept relevait plus de l'idée loufoque que de la théorie soutenue par la science, malheureusement. Puis même si ça avait été le cas, il faudrait plusieurs générations d'éleveurs pour au moins prouver que l'idée était viable. Le genre de progrès qui n'était pas garantis de m'offrir ma place dans un livre d'histoire ou, en tout cas, qui ne me donnerait pas la certitude d'avoir mérité ma place de mon vivant.

Vous aviez des questions précises sur le sujet ? Enfin, je suppose que oui puisque pratiquement tous vos pokémons possèdent le potentiel d'accéder à une forme méga-évoluée.

Clairement le sujet l'intéresse un minimum ou c'est la plus grosse coïncidence du siècle.

Si le grand brun n'a pas de question précise, il a néanmoins des espoirs. Il m'expose les points de friction de la méga-évolution qui, je n'en doute pas, compliquent sa vie et menacent son efficacité. L'instabilité de la chose, le besoin de porter les objets liés au processus, la durée limitée et, bien sûr, le fait que tous n'aient pas accès à cette super forme qui, pour un non-initié de l'évolution, devait sembler être un simple "power up" comme on en trouvait dans les séries pour enfants. Il ramène ma théorie sur le tapis, me demande s'il devrait se résigner. Je sens déjà venir mon monologue.

Même cette histoire d'élevage, ce n'est qu'une vieille théorie sans fondement qui n'a pas été évaluée par mes pairs. Mais ce n'est pas la partie importante. Pour comprendre pleinement pourquoi la méga-évolution est si problématique, il faut comprendre le processus d'évolution des pokémons.

C'est là que je regrette de ne pas avoir pu préparer cette conversation en amont. J'aurais pu lui faire un petit power point, des schémas. Et j'aurais pu me prévoir une bouteille d'eau.

Contrairement à l'être humain qui grandit et évolue progressivement, les pokémons se sont développés de sorte qu'ils ont des stades évolutifs qui sont séparés par des transformations extrêmement rapides. Pour cela, l'organisme accumule beaucoup d'énergie et doit se préparer adéquatement pour engendrer le processus. C'est quelque chose d'extrêmement délicat et l'on conseille toujours aux gens de ne pas forcer une évolution trop hâtive puisqu'un Pokémon qui n'y serait pas prêt mentalement et ou physiquement pourrait souffrir de séquelles ou ne jamais réussir à se développer à son plein potentiel. Et ça c'est dans le cas d'une évolution classique pour laquelle un pokémon peut se préparer des années durant.

Maintenant, faire le pont vers ce qui l'intéresse vraiment.

La méga-évolution est un processus similaire que l'on impose à un pokémon pendant une période temporaire. Encore une fois cela demande énormément d'énergie, une bonne forme tant physique que mentale, et le stress et l'énergie demandées pour effectuer cette transformation, la maintenir et ensuite en récupérer est non négligeable. Si en théorie un pokémon plus fort et en santé peut effectivement subir cette évolution temporaire avec plus de grâce qu'un autre, cela ne pourra jamais pleinement compenser les retombées néfastes du processus, surtout s'il est répété à outrance.

Je marque une pause, respire un instant en espérant sans doute vainement réussir à lui faire comprendre la gravité de la situation.

En l'état, forcer vos pokémons à méga-évoluer plus souvent et plus longtemps ne sert qu'à les faire mourir à petit feu. Ou, en des termes qui vous aideront à vous en soucier : vous êtes en train d'émousser la lame d'une arme que vous ne pourrez pas réparer, diminuant son efficacité un peu plus chaque fois que vous forcez cet état qui devrait être employé avec modération sur des pokémons en bonne santé mentalement et physiquement uniquement.

Sans doute est-ce malsain, surtout que je ne connais pas son histoire, mais je ne peux m'empêcher de faire le parallèle entre ça et les cicatrices qui lui et ses pokémons portent. Clairement il ne fait pas attention, il ne se soucie pas de ces choses-là, de la santé de son équipe et probablement pas de la sienne non plus. Et, malgré l'hypocrisie de la situation, je me permets de le juger pour ça.

Bien qu'il m'écoute tout le long, il est facile de voir le moment où le militaire se referme. Changement de posture, de regard aussi. La confirmation ne tarde pas : ces informations ne lui sont pas nouvelles. Il fait tout ceci en pleine connaissance de cause. Je ne lui apprends rien et la qualité de ses lames ne l'atteint pas non plus. Il y a, après tout, une faille dans mon raisonnement : une arme est remplaçable. Et il ne me sert à rien de parler du temps perdu, de la rééducation nécessaire, de la mise en place d'une nouvelle confiance. Je ne crois pas qu'il s'en souciera et, bien franchement, je n'ai pas ce genre d'énergie ou même de conviction.

C'est là que divergent nos opinions.

Je me tourne moi aussi vers mes pokémons qui, pour leur part, semblent déçu que l'heure du jeu soit terminé. Ils étaient si contents de faire de nouvelles rencontres, mais le moment est passé à présent. Le répit accordé par Silas est échu et je rappelle la majorité de mes compagnons dans leur sphère de capture, ne laissant que Bates pour revenir se poser sur mon épaule. J'ai envie de l'avoir avec moi et, sur son perchoir, j'ose croire que personne ne tentera de l'abattre.

Je suppose qu'il fallait s'attendre à des différences d'opinion vu nos backgrounds respectifs. Ceci étant dit je suis prête à respecter votre façon de faire et à ne plus commenter dessus si vous êtes prêt à respecter que, pour moi, mes propres pokémons sont irremplaçables. Si cela vous convient alors je crois que notre collaboration aura beaucoup de potentiel.

Il ne ferait pas de sens d'essayer de le forcer à changer sa façon de faire. Il n'en serait que plus borné, probablement. La seule chose dont j'ai besoin, c'est qu'il n'étende pas sa perception à mon équipe. Qu'il ne les mette pas en danger, qu'il ne s'imagine pas que je puisse simplement en remplacer un si la situation tourne mal. S'il peut respecter ça alors je respecterai ce qu'il fait des siens en relativisant. Il le faudra bien.

Même si nos convictions profondes ne sont pas les mêmes, il semblerait que nous soyons tous deux capables d'assez de maturité pour accepter de cohabiter avec l'autre dans le respect. Sans qu'aucun de nous ne soit porté à changer l'autre ou à rabaisser son approche à haute voix. Vivre et laisser vivre, voilà ce qui serait notre mantra. Puis il est là pour me protéger, moi comme mes biens, et je suppose que c'est sa manière de dire qu'il les protègera aussi.

Non merci, je ne fume pas.

Même si j'ai déjà été tentée, pour l'esthétique. J'ai finalement vite changé d'idée en me souvenant que ça a un goût dégueulasse et, surtout, qu'une addiction de ce genre me forcerait à prendre des pauses bien trop fréquentes au travail (comprendre ici des pauses tout court). Ceci étant dit je n'ai pas répondu à ses premières déclarations, ce qui le pousse peut-être à surenchérir, à mettre les choses au clair. À promettre, aussi, qu'il n'arrivera rien à mes camarades tant qu'ils restent en retrait, là où il peut les protéger.

Merci beaucoup, Major.

J'aimerais lui faire une promesse similaire en retour, mais j'ignore quoi. Qu'est-ce qui aurait le même poids et que je ne suis pas déjà dévouée à accomplir ? Pour l'instant je ne sais pas. Vaut mieux m'en tenir à ça que d'inventer des trucs sans être prête à les tenir vraiment ou sans savoir si je peux y arriver. Je n'ai pas son aplomb et n'ai pas de raison de prétendre que c'est le cas.

Je pense que c'était somme toute une sortie assez productive. Nous devrions rentrer à présent.